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Uma hora santa / um sacerdote / cada semana / um coração em oração
«Nunca nos abandonas, mas temos dificuldade em regressar a Ti. Vem, Senhor, desperta-nos e chama-nos de volta. Acende os nossos corações e toma-nos nas Tuas mãos.»
— Santo Agostinho de Hipona
Saudações às queridíssimas Irmãs em Cristo
Já passaram dez anos desde que vivemos os dias do Ano Jubilar da Misericórdia. Toda a Igreja fervilhava com lembranças da certeza, da disponibilidade e da profundidade do amor misericordioso de Deus. Cerca de 1000 sacerdotes, apelidados de Missionários da Misericórdia, percorreram o mundo levando graças especiais a circunstâncias especiais. À nossa volta havia por toda a parte as Portas Santas designadas, lembrando-nos que Jesus declarou (João 10, 9): «Eu sou a porta. Se alguém entrar por mim estará salvo; há-de entrar e sair e achará pastagem.» Os ecos desse Jubileu permanecem, certamente. O amor misericordioso marca a vida do cristão. Jesus é o Caminho.
A vida é intensa. Cada uma de nós enfrenta diariamente um emaranhado complexo de tarefas, alegrias e sofrimentos. Por vezes, o amor esmorece e tropeçamos no pecado. O pecado tem um impacto profundo. Separa-nos de Deus, dos outros, do nosso verdadeiro eu. Em suma, preferimos a nós próprias e os nossos caminhos, e rejeitamos Deus e os Seus Caminhos. Existe um remédio que nos é familiar: entregar-nos à misericórdia de um Deus amoroso e que perdoa — o sacramento da Penitência. Ansiando pela reconciliação ainda mais do que nós próprias a desejamos, Nosso Senhor inclina-Se compassivamente para nós na pessoa do sacerdote. Que privilégio, como Sete Irmãs, rezarmos pelos nossos sacerdotes, que servem como administradores da imensurável misericórdia de Deus. Que responsabilidade imponente e humilde a dos sacerdotes, ao encontrarem-se com os penitentes nestas encruzilhadas corajosas, muitas vezes dolorosas, mas libertadoras.
O nosso padroeiro apostólico, São João Vianney, era um fervoroso defensor da confissão, passando até 16 horas por dia no confessionário. «O bom Deus sabe tudo; mesmo antes de Lhe confessares, Ele já sabe que voltarás a pecar e, mesmo assim, perdoa-te. Quão grande é o amor do nosso Deus, que O leva até a esquecer voluntariamente o futuro para nos perdoar!» Na sua obra Dignidade e Deveres do Sacerdote, Santo Afonso de Ligório, padroeiro dos confessores, aconselha os irmãos sacerdotes: «Quem deseja ser um bom confessor deve… ter em conta que o ofício de confessor é muito difícil e perigoso… É certo que, se uma alma se perder por culpa do seu confessor, Deus lhe pedirá contas por essa alma.» E ainda: «Devemos… estar cientes de que, para ouvir confissões, são necessárias grande sabedoria e também grande prudência; pois, com conhecimento, mas sem prudência, um confessor pouco bem fará, e, para alguns, o seu ministério será mais prejudicial do que benéfico.»
Ao sacerdote é confiada a grave responsabilidade de «perdoar ou reter os pecados» (João 20, 23). Ele vive uma tensão sagrada, sendo simultaneamente servo fiel e sábio dispensador da Misericórdia Divina. Como ministro do sacramento da Reconciliação, o sacerdote está necessariamente também em posição de oferecer orientação espiritual, conforme as circunstâncias o exigirem. Nos seus momentos pessoais de oração, estudo, confissão e renovação, ele próprio é beneficiário de ambos, exercendo o seu ministério a partir deste rico tesouro. Que fecundidade abundante que enriquece todos os aspetos da sua vida pastoral! É surpreendente constatar que, sempre que um confessor espera silenciosamente no seu posto, mais cedo ou mais tarde chegará um penitente. Se o confessor continuar a disponibilizar-se, muitos penitentes chegarão. A fidelidade e a confiança são recompensadas. O domínio sagrado do nosso Deus Trinitário prevalece.
Publicado como fruto espiritual do Ano dos Sacerdotes (2009-10), o documento de 2011 intitulado «O Sacerdote, Ministro da Divina Misericórdia: Um Auxílio para Confessores e Diretores Espirituais», da Congregação para o Clero, expõe claramente as enormes responsabilidades dos sacerdotes. Foi publicado no mesmo ano em que foram lançados os primeiros grupos do nosso Apostolado. Uma «Sete Irmã» poderá considerar a possibilidade de oferecer esta oração (Apêndice II do documento) durante a sua Hora, personalizando-a para o sacerdote por quem reza.
Oração do Sacerdote antes de ouvir as confissões
Concede-me, ó Senhor, aquela sabedoria que está junto ao Teu trono, para que eu saiba julgar o Teu povo com justiça e os Teus pobres com equidade. Permite-me usar as chaves do Reino dos céus de tal forma que não as abra a ninguém a quem devam fechar, nem as feche a ninguém a quem devam abrir. Que a minha intenção seja pura, o meu zelo sincero, a minha caridade paciente, o meu trabalho fecundo. Permite-me ser gentil sem fraqueza, severo sem aspereza. Não me deixes desprezar os pobres, nem bajular os ricos. Faz-me bondoso para que eu possa atrair os pecadores, prudente ao interrogá-los, hábil ao orientá-los. Concede-me, eu te imploro, habilidade para os afastar do pecado, zelo para os confirmar no bem, diligência para os elevar a coisas melhores. Concede-me bom senso ao responder a perguntas, correção ao aconselhar. Dá-me luz quando as situações são obscuras, sabedoria quando estão emaranhadas, vitória quando são difíceis. Que eu próprio não me perca.
O Papa São Pio V costumava dirigir esta súplica celestial: «Dai-nos apenas bons confessores, e a reforma do povo cristão estará assegurada.» Para que a reforma se concretize, os penitentes devem recorrer livremente ao Sacramento. Isso inclui-nos a nós! Esperemos todas que a oração intensificada pelos nossos sacerdotes, no seu santo dever de confessores, desperte nos nossos corações o desejo de nos aproximarmos da porta do confissionário, reconhecendo que Nosso Senhor, como Ele próprio disse, é a porta. Desejemos firmemente levar frequentemente as nossas faltas e falhas e pedir a Deus a boa vontade de sermos santas (São Filipe Néri).
Unidos na oração, no jejum e na missão… para que as nossas orações encontrem o coração de cada bispo e sacerdote. A eterna gratidão continua quando cada uma de vós se lembra de oferecer uma pequena Ave Maria por mim todos os dias. «Uma Ave Maria faz tremer o inferno» (São João Vianney). Rezem para que eu não «estrague a bela obra que Deus me confiou…» (Santa Teresa de Calcutá). Os vossos amáveis e-mails, notas, telefonemas e apoio generoso chegam sempre à porta do meu coração no momento certo! Os vossos sacrifícios financeiros são a 100% para o desenvolvimento do Apostolado. OBRIGADA! As cartas de testemunho são tão bonitas e edificantes! Que glória é dada a Deus através dos vossos escritos! Estejam certas de que continuo a rezar diariamente por vós no altar.
— Janette (Howe) +JMJ+ sevensistersapostolate@gmail.com
Sete Irmãs — dentro e fora e acerca
Acolhimento sincero
Novos grupos que se inscreveram em junho para incluir mais sacerdotes nas orações diárias: grupos adicionais no Canadá (Toronto), nas Filipinas, em Espanha, na Arquidiocese de Washington, DC, na Arquidiocese dos Serviços Militares e em numerosos estados dos EUA. Nenhum pastor fica para trás! Noventa e um coordenadores voluntários do Apostolado servem incansavelmente esta maravilhosa Obra de Deus como recursos locais nas dioceses de 5 países!
Recentes e próximos no calendário
Autocolantes «Triple-Hearts» — oferta gratuita de julho! A oferta de junho gerou pedidos de mais de 1000 autocolantes ovais de 3 polegadas. Para continuar a comemoração, prolongamos a oferta para julho. Enviem um envelope selado e endereçado ao remetente para: Janette M Howe, 43 Nord Circle Rd, St Paul, MN 55127.
Em destaque — 15 anos da Obra de Deus: Sete Irmãs da Carolina do Norte escreveram em conjunto 15 cartas de gratidão ao seu Pastor, cada uma mencionando algo que ele disse ou fez e que as afetou especificamente. Veja o vídeo da Ascension Press: «O que os padres querem que saibam, mas não conseguem realmente dizer» (com o padre Rob Mulderink).
Agradecimento a todas as Âncoras por convidarem e organizarem momentos de renovação de compromisso para os vossos grupos. Muitas partilharam missas, orações especiais, refeições caseiras, testemunhos, sacos de lembranças e convívio.
Agradecimentos à Kate (Cleveland, OH), à Julie (Cincinnati, OH), à Carrie (St Cloud, MN) e à Carmen (Wichita, KS) por organizarem, em junho, eventos apostólicos repletos de graça em toda a diocese.
Maio-Outubro — Projeto Pastor do Santuário de N. Senhora da Vitória: Um período de oração por cada um dos bispos dos EUA. Inscrições: https://championshrine.org/shepherd-project/
Sexta-feira/Sábado, 17-18 de julho — Mulheres em Oração
Centro de Retiros Arcebispo Brunett (Federal Way).
Sexta-feira, 10$: Vésperas cantadas, pizza, sessão de perguntas e respostas com a Janette. Opção de pernoita.
Sábado, 40$: Missa, Adoração, palestras, painel de sacerdotes, almoço. Palestras: Ir. Kathleen Pruitt, CSJP, Ir. Gabriella Yi, OP e Janette.
Inscrições: https://tinyurl.com/SeattleRetreat2026 — Contacte Holly: sevensistersseattle@gmail.com
Sábado, 25 de julho — Reduzir as distrações na oração: Sete estratégias
Retiro Anual Galv-Houston. Catedral de Nossa Senhora de Walsingham (Houston). 8h00-15h30. 35$.
Santa Missa, pequeno-almoço ligeiro, meditação e bênção, adoração/confissões, almoço, renovação de compromisso, fornecedores e convívio. Janette fará a reflexão.
Contacte Heidi: galvezhoustonsevensisters@gmail.com
Sábado, 1 de agosto — Celebração do 15.º aniversário (10 anos no Novo México!)
St Jude (ABQ, NM). Das 8h às 13h30. 30$.
Começa com a missa às 8h, pequeno-almoço ligeiro, hora santa, testemunhos de sacerdotes, almoço e sessão de perguntas e respostas.
Inscrições: https://www.stjudenm.org/seven-sister-apostolate — Contacte Marian: sevensisterssantafe@gmail.com
Sábado, 22 de agosto — Dia de Recolhimento (Lincoln, NE)
Contacte Rhonda: sevensisterslincoln@gmail.com
Assuntos do Coração
«A minha mãe tem-me falado da sua experiência de fazer parte de um grupo das Sete Irmãs há anos. No entanto, o que mais me marcou foi ver aquilo que acredito serem os frutos do Apostolado: os santos sacerdotes que têm sido enviados para a sua paróquia desde o início. Quero ver as mesmas bênçãos aqui na minha paróquia.» — Grace, Texas
«Embora tenha sido católica toda a minha vida, nunca tinha participado na Adoração até que alguém me convidou a juntar-me às Sete Irmãs. Tem sido uma bênção e aprecio o tempo que dedico a Jesus pelo sacerdote.» — Nancy, Alasca
«Tenho sido “irmã” há três anos pelo meu antigo pároco e já sabia disso antes de me mudar do Minnesota. Sinto que isso me dá uma grande sensação de equilíbrio, especialmente no trabalho da igreja — dedicar uma hora de oração a um padre. Impede-me de cair na rotina de me queixar e, ao concentrar-me na oração, ajuda-me a afastar-me da frustração e a agarrar-me à compaixão.» — Nicky, Arizona
«Estou envolvida no Apostolado das Sete Irmãs há mais de 8 anos e continuo a dedicar uma Hora Santa semanal a um dos nossos padres da paróquia. Além disso, senti-me inspirada a formar um grupo separado das Sete Irmãs para rezar por um sacerdote que não pertence à nossa paróquia, mas que tem um ministério exigente como Diretor de Formação Espiritual.» — Alice, Maryland
«Sou católica desde o berço e apaixonada pela nossa fé. Quando me pediram para me juntar a este Apostolado, não hesitei. Adoro fazer parte de um ministério de oração que apoia os nossos sacerdotes. Depois de me ter juntado a eles em outubro passado, a nossa Âncora decidiu deixar o cargo e pediu-me para assumir essa função. É uma honra.» — Lisa, Texas
«Pesquisei sobre as Sete Irmãs e senti um forte apelo para rezar por um sacerdote desta forma e para ajudar onde fosse necessário. Sei que eles precisam muito das nossas orações. Adoro ir à Adoração e rezo para que isto se espalhe, para que cada sacerdote do mundo tenha Sete Irmãs a rezar Horas Santas por ele.» — Jean, Pensilvânia
«Vou tornar-me uma Âncora. A Âncora inicial está a organizar um grupo para receber um padre visitante. Tenho tido dificuldade em encontrar motivação para fazer uma Hora Santa por mim própria, mas descobri que dedicar essa hora a outra pessoa me comoveu de uma forma totalmente nova. A oração pelo meu pároco trouxe um novo nível de ALEGRIA à Adoração.» — Adrienne, Kansas
«Este Apostolado é uma verdadeira bênção tanto para as mulheres que nele participam como para os sacerdotes. Deus está a agir através destas humildes e devotas servas.» — Kathy, Ohio
Iniciativas e Grupos
Ajudantes de Elias: Os intercessores deste grupo dedicam-se a oferecer Horas Santas a sacerdotes em diversas situações de crise (não se conhecem nomes). São Horas especiais para circunstâncias especiais e com graças especiais de apoio. O grupo está a crescer! Considerem esta oferta vital e cheia de esperança para os nossos sacerdotes. Informações: sevensistersapostolate@gmail.com
Pro Pace (pela paz): Em novembro de 2024 abriu-se uma oportunidade para rezar pelas almas dos padres no Purgatório. Grupos de sete pessoas devem unir-se. O compromisso de cada intercessor será o de assistir à Santa Missa num dia único de cada semana e oferecer a sua intenção pessoal de Missa e a sua comunhão pessoal pelas almas dos padres no Purgatório. Âncora: há formulários de inscrição no sítio Web.
Projeto de colcha — Apreciado e amado: Uma proteção dupla para os sacerdotes reformados — a oração das Sete Irmãs e uma colcha! Os padres adoram ambas! Para saber mais sobre como iniciar este projeto na sua Diocese: QuiltsBySevenSisters@gmail.com
Irmãos de Jejum: Grupos de homens que oferecem várias formas de jejum para aumentar os esforços de oração de um grupo de Sete Irmãs. Cada homem discerne em oração o tipo de jejum que irá oferecer e compromete-se a jejuar num determinado dia da semana (exceto Domingos/Solenidades). O nosso capelão encoraja vivamente a formação destes grupos. Formulário no sítio Web para o responsável do grupo se inscrever.
Portadores de Lâmpadas: Assim chamados devido à sua ação de «encher continuamente as suas lâmpadas com o óleo da oração», rezam pelo Apostolado em geral. Cada intercessora oferece todos os dias orações da sua escolha e reza por dois países específicos para aumentar os esforços de oração pelos sacerdotes. As intenções são recolhidas dos temas e pontos do calendário do Comunicado e enviadas aos membros no segundo ou terceiro domingo do mês. Intercessores adicionais são sempre bem-vindos. Consultar o sítio Web.
Recursos disponíveis
Livrete com as Diretrizes das Sete Irmãs: Disponível para download gratuito no site. Cópias impressas disponíveis por US$ 2 cada + P/H. Encomende por e-mail com a quantidade desejada e endereço.
Folheto com três dobras das Sete Irmãs: Utilizado com eficácia em expositores de panfletos paroquiais, capelas de adoração, centros de retiro, sacolas para conferências e retiros femininos, clubes femininos e clubes Serra. Disponível no site para download gratuito. Recomenda-se papel de seda 80# para melhores resultados de impressão. Também pode encomendar através do site. 50 cêntimos cada ou 25 por US$ 10 + P/H. Disponível em inglês e espanhol.
Litania das Sete Irmãs para Sacerdotes: Lindamente impressa em papel de seda 100#. Arte original (inspirada no Diário de Santa Faustina) das Sete Irmãs no Minnesota. Litania do Cardeal Richard Cushing. 50 cêntimos cada ou 25 por 10 dólares + P/H.
Lembrança das Sete Irmãs que faleceram: Queremos recordar em memória, em nome e na oração, as Sete Irmãs que partiram antes de nós para o descanso eterno. Visitar o sítio Web — clicar na pasta SOBRE, ir até ao fim e escolher: EM MEMÓRIA. Siga as instruções ou envie a informação através do e-mail do sítio Web. Por favor, consulte o sítio mensalmente para ver se há novidades e para rezar.
Sacerdote que passou para o Eterno Descanso: Se o sacerdote pelo qual rezais entrou na vida eterna, o grupo pode ser levado a continuar a rezar durante algum tempo pela alma desse sacerdote — talvez uma novena de Horas Santas ou a oferta de uma ou mais missas. Alguns grupos ofereceram Horas Santas durante um ano inteiro pelo seu amado sacerdote falecido. Grupos podem ser criados após a morte de um sacerdote que não tinha um grupo antes. Por favor, registe estes grupos especiais através do sítio Web.
Tradução em espanhol do Comunicado: Publicado e arquivado no site. O link da tradução é enviado com cada Comunicado. Livro de Oração e Orientações de Compromisso em espanhol também disponíveis no site (download gratuito).