Saudações às queridas irmãs em Cristo! Quando crianças, provavelmente todas nós nos deleitávamos com aquela escalada incessante pelas pernas da mãe ou do pai até o colo ou os braços deles. O triunfo era recebido com abraços calorosos. Da mesma forma, todos nós carregamos um desejo interior incessante de ascender até Deus. Em suas Confissões, Santo Agostinho afirma: “Tu nos criaste para Ti, ó Senhor, e o nosso coração está inquieto até que descanse em Ti». A Sagrada Escritura destaca as montanhas como símbolo e realidade dessa jornada para Deus. No início, Deus habitava e caminhava connosco no Éden, situado na Sua montanha sagrada (Ezequiel 28, 14). Lá, o céu tocava a terra. As escolhas do homem expulsaram-no, mas as montanhas continuam a ser um elo para a renovação do céu tocando a terra. Noé, Abraão, Moisés e Elias, todos encontraram Deus na montanha. Jesus também provou ser um montanhista. Nela, Ele foi tentado, pregou, rezou, curou, foi transfigurado, agonizou, carregou a cruz e mostrou-se ressuscitado. Vale a pena refletir sobre quem foi convocado, quem respondeu, a caminhada para chegar lá e também o caminho de volta.
A nossa tradição católica está belamente entrelaçada com esta influência «elevada» das Escrituras. Os primeiros templos e tabernáculos, ambos inspirados no Éden, retratavam as suas pequenas montanhas na forma de um altar. Nenhuma igreja católica está sem o seu altar, a sua montanha. A maioria das nossas igrejas convida-nos a iniciar uma subida física pelos degraus da entrada principal. Os santuários ecoam isso com mais degraus que conduzem o padre ao altar-montanha. As Sagradas Escrituras e as homilias são tradicionalmente proclamadas num ambão elevado. Em cada missa, o padre convida-nos a elevar os nossos corações e a juntar-nos a ele nessas alturas. Sim, o céu toca a terra aqui! E mais… Sabiam que a plataforma sobre a qual repousa uma custódia é chamada de Tabor? Recordando o Cristo Transfigurado no Monte Tabor (Mateus 17), o tabor eleva Jesus, convidando-nos a contemplar o esplendor e a glória de Deus que emanam da Sua Presença Eucarística. Oh, queridas Sete Irmãs, quantas vezes subimos às montanhas! As Escrituras lembram-nos que Nosso Senhor chama os Seus para lá se juntarem a Ele (ver Marcos 3:13 acima), despertando os nossos sentidos, às vezes através de trovões e nuvens, outras vezes em sussurros.
Este mês (7 de setembro, véspera do aniversário de Maria), o Papa Leão XIV canonizará o Beato Carlo Acutis e o Beato Pier Giorgio Frassati. Pier Giorgio apreciava o alpinismo, estabelecendo muitas semelhanças entre essa paixão e a sua vida católica. Ele organizava regularmente excursões com amigos como ocasiões para oração, liturgias e conversas sobre a fé durante a subida e descida do cume. Um mês antes de morrer, uma foto o retrata durante uma escalada difícil, agarrado a um penhasco escarpado. Na foto, ele escreveu: «Verso l’Alto» — para as alturas. Postumamente, isso serve como um lema adequado para sua busca pela santidade.
Num artigo de setembro de 2023 na revista The Catholic Gentleman, o padre John Nepil (Denver, CO) revela o significado de Verso l’Alto (negrito meu). «Verso é uma preposição italiana frequentemente traduzida como para ou em direção a. Não é um verbo relacionado com ação, mas sim uma preposição relacionada com orientação. … Alto tanto é usado como adjetivo, significando alto, como substantivo, significando altura. O substantivo, usado por Frassati, é significativo porque não é a palavra italiana para o cume físico de uma montanha, que é la cima. Também é interessante notar que Alto é usado na liturgia, o que pode ser a forma como Frassati, um comungante diário, passou a considerar a expressão. Enquanto o padre se prepara para a Oração Eucarística, ele diz à congregação: «In alto i nostri cuori» (literalmente, Corações ao alto). … Esta famosa máxima (Verso l’Alto), devidamente compreendida, articula algo a ser feito durante a escalada. Ela expressa o coração eucarístico num corpo que escala e uma alma que permanece espiritualmente orientada para um cume diferente — a altura do Céu. …”
O Apostolado das Sete Irmãs oferece uma orientação e disciplina de oração que nos move e nos leva «às alturas». A regularidade do nosso encontro com Nosso Senhor no Santíssimo Sacramento, buscando a Sua orientação e amor pelo próximo, e derramando sem reservas os nossos sacrifícios de oração, serve para incorporar uma orientação que busca genuína e profundamente a santidade do próximo. Sim, as «alturas» para o próximo. Tudo isto é alimentado pelos nossos corações eucarísticos, florescendo em conjunto. Um vínculo espiritual entre as Sete Irmãs intercessoras, tanto na alegria da esperança, como na compaixão do sofrimento pelo bem dos nossos irmãos em Cristo, traz uma sensação de doçura e leveza que nos permite experimentar as alturas. De facto, quantas vezes há mais do que imaginamos, no lugar onde estamos e nas pessoas com quem estamos.
Como crianças pequenas aos pés dos nossos pais, queríamos «subir, subir, subir» – para estar mais perto da nossa fonte de amor – mais perto do seu olhar profundo e dos sussurros de amor – e, finalmente, exaustos da atividade, descansar a nossa cabeça perto do seu coração. Como Sete Irmãs, permaneçamos crianças. À medida que fazemos a nossa viagem semanal para as nossas Horas Santas, o Senhor está connosco, Ele acompanha-nos. Procuremos conhecer os Seus olhos, o Seu sussurro e experimentar apoiar-nos no Seu Coração. Nessa caminhada semanal, Ele chama-nos «às alturas» relativamente às preocupações, dores e celebrações do padre/bispo por quem rezamos. Como o salmista encoraja: «Levanto os olhos para os montes: de onde me virá o auxílio? O meu auxílio vem do SENHOR que fez o céu e a terra» (Salmo 121, 1-2). Como Isaías encoraja: “hei-de conduzi-los ao meu santo monte, hei-de cumulá-los de alegria na minha casa de oração; os seus holocaustos e sacrifícios ser-me-ão agradáveis sobre o meu altar, porque a minha casa é casa de oração, e assim será para todos os povos” (Isaías 56, 7). Queridas irmãs em Cristo, não tenham medo – das alturas!
Unidos na oração, no jejum e na missão… para que as nossas orações encontrem o coração de cada bispo e sacerdote. A eterna gratidão continua quando cada uma de vós se lembra de oferecer uma pequena Ave Maria por mim todos os dias…. “Uma Ave Maria faz tremer o inferno” (São João Vianei). Rezem para que eu não “estrague a bela obra que Deus me confiou…” (Santa Teresa de Calcutá) … os vossos amáveis e-mails, notas, telefonemas e apoio generoso chegam sempre à porta do meu coração no momento certo! Os vossos sacrifícios financeiros são a 100% para o desenvolvimento do Apostolado. OBRIGADA! As cartas de testemunho são tão bonitas e edificantes! Que glória é dada a Deus através dos vossos escritos! A minha gratidão eterna é para convosco! Estejam certos de que continuo a rezar diariamente por vós no altar.
– Janette (Howe) +JMJ+ sevensistersapostolate@gmail.com
SETE IRMÃS – dentro e fora e acerca
Acolhimento sincero: NOVOS grupos que se inscreveram em AGOSTO para incluir mais padres na oração diária: Grupos adicionais nos Camarões (África), Guatemala, Ontário (Canadá), Filipinas e nos seguintes estados dos EUA: Alasca, Arizona, Califórnia, Colorado, Connecticut, Flórida, Geórgia, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Louisiana, Maryland, Michigan, Minnesota, Missouri, Nova Jérsia, Nova Iorque, Ohio, Oregon, Pensilvânia, Carolina do Sul, Dakota do Sul, Tennessee, Texas, Virgínia, Virgínia Ocidental e Wisconsin. Internacionalmente, existem agora mais de 5200 grupos (com pelo menos 7 intercessores – muitos têm mais) em 6 continentes, 36 países, todos os 50 estados dos EUA e a maioria das províncias do Canadá. Atualmente, existem 8 grupos registados para o Papa Leão. Mais são bem-vindos!
RECENTES … e PRÓXIMOS no calendário:
> Maio-outubro: Projeto Pastor do Santuário de N. Senhora da Vitória. Uma jornada de oração por cada bispo dos EUA. Uma oração diária fornecida. Para se inscrever: https://championshrine.org/shepherd-project/
> Sexta-feira a Domingo, 5 a 7 de setembro: Retiro com dormida (2 noites) para as Sete Irmãs de língua espanhola. 150 US$. Centro St Felix. 1280 Hitzfield St. Huntington, IN. Contato: Lily: Apostolado7Hermanas@gmail.com
> Sábado, 4 de outubro: Dia de Reflexão. Das 8h às 14h30. Mensagens de Esperança. Imaculada Conceição, Pine City, MN. Aberto a todas as mulheres! Inclui missa, reflexões (Pe. Thomas, Doris, Janette)/testemunhos, almoço. 20 US$. Contato: Doris: Doris.Schmidt@duluthcatholic.org
> Quinta-feira, 9 de outubro: Missa às 17h, seguida de refeição leve, apresentação: O Privilégio de Rezar pelos Sacerdotes, Perguntas e Respostas. (Janette). Paróquia Universitária St. Thomas More (Norman, OK) Contato: Brigid: brigid@stm-ou.org
> Sábado, 11 de outubro: 4.º Encontro Anual e Retiro (Arquidiocese de Baltimore). St Louis, Clarksville, MD. 8h30-14h30. Missa, palestras, almoço, confissões. Confirmar presença até 3 de outubro. Contato: sevensistersbaltimore@gmail.com
> Sábado, 18 de outubro: Seminário São Gregório Magno (Seward, NE) Rhonda: sevensisterslincoln@gmail.com
> Sábado, 25 de outubro: Retiro. 8h-15h. São André (Gladstone, Missouri). «Tudo está a correr bem!» Missa, almoço, reflexões (Pe. Schneider/Judy/Janette). 25 US$. Judy Koster sevensisterskcsj@gmail.com
> Sábado, 1 de novembro: 12.ª Reflexão/Renovação Anual (St P-Mpls). A Santa Influência da Beleza. Maternidade de Maria, São Paulo. Das 8h às 14h30. Santa Missa (presidida pelo Arcebispo Hebda), Schola Sacerdotal, palestras (Padres Johnson, Andrie, Howe), Exposição de paramentos antigos, Almoço, Testemunhos. 30 US$. Contato: sevensistersstpaul@gmail.com
> Sábado, 8 de novembro: Retiro/confraternização de um dia. Heritage Retreat Center (Crawfordville, GA) Celebrante da missa: Bispo Ned Schlesinger. Controlando as distrações na oração (Janette). Contato: ahailey@archatl.com
Impressionantes pingentes LOGO disponíveis: O design eucarístico elegante e a beleza de ambos os lados representam perfeitamente o nosso trabalho! Aceda a www.fountofgrace.com e clique em Apostolate no canto superior direito. A proprietária da Fount of Grace, Seven Sister, Jean M, oferece um sétimo pendente gratuito (o menos caro dos sete) se todos os pendentes forem comprados ao mesmo tempo. Prata esterlina ou banhada a ouro de 14 quilates; com ou sem diamante. Uma parte das vendas reverte para o Apostolado.
Assuntos do Coração:
♥ «Fiz parte de um grupo de Sete Irmãs no meu último ano do ensino secundário. Essa experiência foi fundamental, pois na semana em que começámos, a minha vida virou de cabeça para baixo. O Apostolado manteve-me a rezar durante esse tempo e lembrou-me da importância dos padres! Partilhei essa experiência com o nosso grupo de mulheres católicas no St. Nobert College. Decidimos rezar pelo nosso pastor/capelão no SNC.” (Reese, Wisconsin)
♥ «Descobri um grupo de Sete Irmãs e ofereci-me para ser substituta. Aprender a disciplina de rezar por um padre durante uma hora inteira foi um presente incrível e ajudou-me a aperfeiçoar a minha vida espiritual. Comecei imediatamente, como um presente para o nosso pároco. Que apostolado maravilhoso! Estou grata por fazer parte dele.” (Krista, Connecticut)
♥ «Estou feliz por pertencer e rezar pelo nosso padre.» (Nicoline, Camarões)
♥ «A abordagem das Sete Irmãs é personalizada, permitindo orações específicas para benefício de um padre, do qual tenho algum conhecimento das responsabilidades, desafios e dificuldades que ele pode enfrentar.» (Therese, Carolina do Sul)
♥ «Ao longo dos anos, testemunhei as lutas que muitos dos nossos pastores têm enfrentado devido às expectativas, equívocos, mesquinharias, etc. que podem ocorrer. Será uma bênção para todos nós dedicarmos orações diárias por ele, pelas suas necessidades e intenções. Estou grata pela oportunidade.” (Marylou, Flórida)
♥ «O nosso grupo sente-se chamado a rezar pelo nosso padre aposentado, enquanto ele desfruta dos frutos do seu trabalho e se prepara para o seu chamado de Cristo para voltar para casa.” (Julie, Minnesota)
♥ «Este Apostolado continua a crescer, a dar e a avançar!” (Renee, Virgínia)
AJUDANTES DE ELIAS: Os intercessores deste grupo dedicam-se a oferecer Horas Santas a sacerdotes em diversas situações de crise (não se conhecem nomes). São Horas especiais para circunstâncias especiais e com graças especiais de apoio. O grupo está a crescer! Por favor, considerem esta oferta vital e cheia de esperança para os nossos sacerdotes! Todos os pedidos de informação sobre o início de um novo grupo em sevensistersapostolate@gmail.com
PRO PACE (latim, pela paz): Em novembro de 2024 abriu-se uma oportunidade para rezar pelas almas dos padres no Purgatório. Grupos de sete pessoas devem unir-se. O compromisso de cada intercessor será o de assistir à Santa Missa num dia único de cada semana e oferecer a sua intenção pessoal de Missa e a sua comunhão pessoal pelas almas dos padres no Purgatório. Âncora: há formulários de inscrição no sítio Web.
Projeto de colcha APRECIADO e AMADO: Uma proteção dupla para os sacerdotes reformados: A oração das Sete Irmãs e uma colcha! Os padres adoram ambas! Para saber mais sobre como iniciar este projeto na sua Diocese, contacte QuiltsBySevenSisters@gmail.com.
Os IRMÃOS DE JEJUM estão a crescer: Grupos de homens que oferecem várias formas de jejum para aumentar os esforços de oração de um grupo de Sete Irmãs. Cada homem discerne em oração o tipo de jejum que irá oferecer e compromete-se a jejuar num determinado dia da semana (exceto Domingos/Solenidades). O nosso capelão encoraja vivamente a formação destes grupos. Formulário no sítio Web para o responsável do grupo se inscrever.
PORTADORES DE LÂMPADAS: Os Portadores de lâmpadas, assim chamados devido à sua ação de “encher continuamente as suas lâmpadas com o óleo da oração”, rezam pelo Apostolado em geral. Cada intercessora oferece todos os dias orações da sua escolha e reza por dois países específicos para aumentar os esforços de oração pelos sacerdotes. As intenções são recolhidas dos temas e pontos do calendário do Comunicado e enviadas aos membros no segundo ou terceiro domingo do mês. Intercessoras adicionais são sempre bem-vindos. Consultar o sítio Web.
LIVRETE com as Diretrizes das SETE IRMÃS: Disponíveis para download gratuito no site. Cópias impressas disponíveis por 2 US$ cada + P/H. Encomende por e-mail com a quantidade desejada/endereço.
FOLHETO com três dobras das SETE IRMÃS: Utilizado com eficácia em expositores de panfletos paroquiais (peça a aprovação do pároco antes), capelas de adoração, centros de retiro, sacolas/pacotes para conferências/retiros femininos, clubes femininos, clubes Serra – ou simplesmente distribuindo! Disponível na Web para download gratuito. Recomenda-se papel de seda 80# para melhores resultados de impressão. Também pode encomendar através do site. Indique o endereço/quantidade. 50 cêntimos cada ou 25 por 10 US$ + P/H. Disponível em INGLÊS e ESPANHOL.
LITANIA das SETE IRMÃS para SACERDOTES: Lindamente impressa em papel de seda 100# (um pouco mais espessa que os folhetos). Arte original (inspirada no Diário de Santa Faustina) das Sete Irmãs em Minnesota, Litania do Cardeal Richard Cushing. 50 cêntimos cada, ou 25 por 10 US$ + P/H.
LEMBRANÇA das SETE IRMÃS que faleceram: Queremos recordar em memória, em nome e na oração, as Sete Irmãs que partiram antes de nós para o descanso eterno. Visitar o sítio Web. Clicar na pasta SOBRE e ir até ao fim, escolher: EM MEMÓRIA. Siga as instruções… OU pode enviar a informação através do e-mail do sítio Web. Por favor, consulte o sítio mensalmente para ver se há novidades e para rezar!
SACERDOTE que passou para o ETERNO DESCANSO: Se o sacerdote pelo qual rezais entrou na vida eterna, o grupo pode ser levado a continuar a rezar durante algum tempo pela alma desse sacerdote. Talvez uma novena de Horas Santas ou a oferta de uma ou mais missas pelo sacerdote. Vós sabereis. Alguns grupos ofereceram/estão a oferecer Horas Santas durante um ano inteiro pelo seu amado sacerdote falecido. Podem ser criados grupos após a morte de um sacerdote que não tinha um grupo antes. Isto é louvável e bem-vindo. Por favor, registe estes grupos especiais através do sítio Web.
Tradução em ESPANHOL do Comunicado: Publicado (e arquivado) no site. O link da tradução é enviado com cada Comunicado. Livro de Oração / Orientações de Compromisso em espanhol (no site – download gratuito)
ÂNCORAS: Por favor, transmitam este comunicado aos membros do grupo.
Visitem hoje o sítio do Apostolado… www.sevensistersapostolate.org
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Espanhol: www.facebook.com/sevensistersapostolate
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“… na calma e confiança está a nossa força” (Isaías 10,15)
Nossa Senhora das uvas, rogai por nós
S. João Maria Viannei, rogai por nós
Santa Margarida Clitherow, rogai por nós