¡Saludos a nuestras queridas hermanas en Cristo! Cuando éramos niños pequeños, probablemente todos disfrutábamos de esa incesante escalada por las piernas de mamá o papá hasta llegar a su regazo o a sus brazos. El triunfo se veía recompensado con abrazos de bienvenida. Del mismo modo, todos compartimos un implacable anhelo interior de ascender hacia Dios. En sus Confesiones, San Agustín afirma: « Tú nos has creado para ti, Señor, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en ti». La Sagrada Escritura destaca las montañas como símbolo y realidad de ese viaje hacia Dios. En el principio, Dios habitaba y caminaba con nosotros en el Edén, situado en su montaña santa (Ezequiel 28:14). Allí el cielo tocaba la tierra. Las decisiones del hombre lo expulsaron, pero las montañas siguen siendo un vínculo hacia la renovación del cielo que toca la tierra. Noé, Abraham, Moisés y Elías se encontraron con Dios en la montaña. Jesús también demostró ser un alpinista. En ellas fue tentado, predicó, oró, sanó, se transfiguró, agonizó, llevó la cruz y se mostró resucitado. Vale la pena reflexionar en esos encuentros y esos momentos sobre quiénes fueron convocados, quiénes respondieron, sobre el camino para llegar allí y también el camino de regreso.
Nuestra tradición católica está bellamente entretejida con esta «elevada» influencia bíblica. Los primeros templos y tabernáculos, ambos inspirados en el Edén, representaban sus pequeñas montañas en forma de altar. No hay iglesia católica sin su altar, su montaña. La mayoría de nuestras iglesias nos invitan a comenzar un ascenso físico por los escalones de la entrada principal. Los santuarios se hacen eco de esto con más escalones que conducen al sacerdote al altar-montaña. Las Sagradas Escrituras y las homilías se proclaman tradicionalmente en un ambón elevado. En cada misa, el sacerdote nos llama a elevar nuestros corazones y a unirnos a él en estas alturas. Sí, ¡el cielo toca la tierra aquí! Y más… ¿Sabías que la plataforma sobre la que descansa una custodia se llama tabor? Haciendo eco del Cristo transfigurado en el monte Tabor (Mateo 17), el tabor eleva a Jesús, invitándonos a contemplar el resplandor y la gloria de Dios que emana de su presencia eucarística. Oh, queridas Siete Hermanas, ¡cuántas veces subimos a las montañas! Las Escrituras nos recuerdan que Nuestro Señor llama a los suyos a unirse a Él allí (véase Marcos 3:13 más arriba), despertando nuestros sentidos a veces a través de truenos y nubes, a veces en un susurro.
Este mes (7 de septiembre, víspera del cumpleaños de María), el papa León XIV canonizará al beato Carlo Acutis y al beato Pier Giorgio Frassati. Pier Giorgio era un apasionado del alpinismo y establecía muchos paralelismos entre esta pasión y su vida católica. Organizaba regularmente excursiones con amigos que suponían ocasiones para la oración, liturgias y conversaciones sobre la fe durante el ascenso y el descenso de la cima. Un mes antes de morir, una foto lo retrata durante una dura escalada, aferrado a un escarpado peñasco. En la foto, escribió: «Verso l’Alto» (Hacia lo alto). Póstumamente, sirve como un lema adecuado de su búsqueda de la santidad.
En un artículo publicado en septiembre de 2023 en The Catholic Gentleman, el padre John Nepil (Denver, Colorado) explica el significado de Verso l’Alto (el énfasis es mío). «Verso es una preposición italiana que a menudo se traduce como «hacia» o «en dirección a». No es un verbo que se refiera a una acción, sino una preposición que se refiere a la orientación. … Alto se utiliza tanto como adjetivo que significa alto, como sustantivo que significa altura. Este último, utilizado por Frassati, es significativo porque no es la palabra que designa la cima física de una montaña, que es la cima. También es interesante señalar que Alto se utiliza en la liturgia, lo que puede ser la forma en que Frassati, que comulgaba a diario, llegó a considerar la noción. Mientras el sacerdote se prepara para la plegaria eucarística, dice a la congregación: «In alto i nostri cuori» (literalmente, «a las alturas, nuestros corazones»; en el misal inglés se traduce como «levantad vuestros corazones»). … Esta famosa máxima (Verso l’Alto), bien entendida, articula algo que hay que hacer mientras se escala. Expresa el corazón eucarístico en un cuerpo que escala y un alma que permanece espiritualmente orientada hacia una cima diferente: la altura del Cielo. …»
El Apostolado de las Siete Hermanas ofrece una orientación y disciplina de oración que nos impulsa y nos lleva «a las alturas». Nuestra regularidad en el encuentro con Nuestro Señor en el Santísimo Sacramento, buscando Su guía y amor por los demás, y derramando sin reservas nuestros sacrificios de oración, sirven para encarnar una orientación que busca genuina y profundamente la santidad para los demás. Sí, las «alturas» para los demás. Todo esto se alimenta de nuestros corazones eucarísticos colectivos y florecientes. El vínculo espiritual entre las Siete Hermanas en la intercesión, tanto en el júbilo de la esperanza como en la compasión del sufrimiento por el bien de nuestros hermanos en Cristo, nos aporta una sensación de dulzura y ligereza que nos permite experimentar las alturas. De hecho, cuántas veces hay más de lo que nos damos cuenta en el lugar en el que estamos y en las personas con las que estamos.
Cuando éramos niños pequeños revoltosos a los pies de nuestros padres, queríamos «arriba, arriba, arriba», para estar más cerca de nuestra fuente de amor, más cerca de la mirada profunda de sus ojos y sus susurros de amor, y finalmente, agotados por el viaje, descansar nuestra cabeza cerca del corazón. Como Siete Hermanas, sigamos siendo pequeños. Mientras hacemos nuestro viaje semanal hacia y dentro de nuestras Horas Santas, el Señor está con nosotras, nos acompaña. Busquemos conocer Sus ojos, Sus susurros y experimentar el apoyarnos en Su Corazón. En el viaje de cada semana, Él nos llama «a las alturas» por las preocupaciones, los dolores y las celebraciones del sacerdote/obispo por quien rezamos. Como anima el salmista: «Alzaré mis ojos a las colinas. ¿De dónde vendrá mi ayuda? Mi ayuda viene del Señor, que hizo el cielo y la tierra» (Salmo 121, 1-2). Como anima Isaías: Los llevaré a mi monte santo y los alegraré en mi casa de oración. Sus holocaustos y sus sacrificios serán aceptados en mi altar, porque mi casa será llamada casa de oración para todos los pueblos (Isaías 56, 7). Queridas hermanas en Cristo, no temáis las alturas.
Unidas en mision y oración… para que nuestras oraciones lleguen al corazón de cada obispo y sacerdote…. la eterna gratitud continúa mientras cada uno de vosotros recuerda ofrecer un pequeño Ave María por mí cada día…. “Un Ave María hace temblar el infierno” (San Juan Vianney). Rezad para que no “estropee la hermosa obra que Dios me ha encomendado…” (Santa Teresa de Calcuta)… ¡vuestros amables correos electrónicos y notas y llamadas telefónicas y generoso apoyo llegan siempre a la puerta de mi corazón en el momento justo! Vuestros sacrificios financieros son para el progreso del Apostolado al 100%. ¡GRACIAS! ¡Las cartas de testimonio son tan hermosas y edificantes! ¡Qué gloria se da a Dios a través de sus escritos! Les estoy eternamente agradecida. Estén seguras de mis continuas oraciones diarias por ustedes en el altar. – Janette (Howe) +JMJ+ 651-283-0929; 43 Nord Circle Rd, St Paul, MN 55127; sevensistersapostolate@gmail.com
SIETE HERMANAS – dentro y fuera y alrededor:
Bienvenida de corazón: NUEVOS grupos que se registraron en AGOSTO para cubrir a más sacerdotes en la oración diaria: Nuevo grupos en Camerun (Africa), Guatemala, Ontario (Canada), las Filipinas y estos estados de USA: Alaska, Arizona, California, Colorado, Connecticut, Florida, Georgia, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Louisiana, Maryland, Michigan, Minnesota, Missouri, New Jersey, New York, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Sur de Carolina, Sur Dakota, Tennessee, Texas, Virginia, Oeste Virginia y Wisconsin. A nivel internacional, actualmente hay más de 5200 grupos (de al menos 7 intercesoras, muchos tienen más) en 6 continentes, 36 países, los 50 estados de EE. UU. y la mayoría de las provincias de Canadá. Actualmente hay 8 grupos registrados para el Papa León. ¡Se aceptan más!
LO RECIENTE …y LO PRÓXIMO en el calendario:
> Mayo-octubre: Proyecto Pastor del Santuario Champion. Una temporada de oración por todos y cada uno de los obispos de los Estados Unidos. Se proporciona una oración diaria. Para inscribirse: : https://championshrine.org/shepherd-project/
> Viernes-domingo, 5-7 de septiembre: Retiro de dos noches para las Siete Hermanas de habla hispana. 150 $. Centro St Felix. 1280 Hitzfield St. Huntington, IN. Contactar con Lily: Apostolado7Hermanas@gmail.com
> Sábado, 20 de septiembre: Día de retiro de las Siete Hermanas de Richmond. «Acción de gracias». Santa Brígida (Richmond, VA). De 9 a 3. Misa, meditaciones, confesión, hora santa, almuerzo. Contacto: sevensistersrichmond@gmail.com
> Sábado, 4 de octubre: Día de reflexión. 8-2:30. Mensajes de esperanza. Inmaculada Concepción, Pine City, Minnesota. ¡Abierto a todas las mujeres! Incluye misa, reflexiones (P. Thomas, Doris, Janette), testimonios, almuerzo. 20 $. Contacto: Doris: Doris.Schmidt@duluthcatholic.org
> Jueves, 9 de octubre: Misa a las 17:00, seguida de una comida ligera, presentación: El privilegio de rezar por los sacerdotes, preguntas y respuestas (Janette). Parroquia Universitaria St. Thomas More (Norman, Oklahoma). Contacto: Brigid: brigid@stm-ou.org
> Sábado, 11 de octubre: 4.ª Reunión y Retiro Anual (Arquidiócesis de Baltimore). St Louis, Clarksville, Maryland. De 8:30 a 14:30. Misa, charlas, almuerzo, confesiones. Confirmar asistencia antes del 3 de octubre. Contacto: : sevensistersbaltimore@gmail.com
> Sábado, 18 de octubre: Seminario St Gregory the Great (Seward, Nebraska) Rhonda: sevensistersbaltimore@gmail.com
> Sábado, 25 de octubre: Retiro. 8-3. St. Andrew (Gladstone, MO). «¡Todo va sobre ruedas!» Misa, almuerzo, reflexiones (P. Schneider/Judy/Janette). 25 $. Judy Koster sevensisterskcsj@gmail.com
> Sábado, 1 de noviembre: 12.ª Reflexión/Renovación Anual (St P-Mpls). La santa influencia de la belleza. Maternidad de María, San Pablo. De 8 a 14:30. Santa Misa (presidida por el arzobispo Hebda), schola sacerdotal, charlas (padres Johnson, Andrie, Howe), exposición de vestimentas antiguas, almuerzo, testimonios. 30 $. Contacto: Contact sevensistersstpaul@gmail.com
> Sábado, 8 de noviembre: Retiro/encuentro de un día. Heritage Retreat Center (Crawfordville, Georgia). Celebrante de la misa: obispo Ned Schlesinger. Cómo frenar las distracciones en la oración (Janette). Contacto: ahailey@archatl.com
MATTERS of the HEART:
«Formé parte de un grupo de las Siete Hermanas durante mi último año de instituto. Esta experiencia fue fundamental, ya que la semana que empezamos, mi vida dio un vuelco. El Apostolado me ayudó a seguir rezando durante ese tiempo y me recordó la importancia de los sacerdotes. Compartí esta experiencia con nuestro grupo de mujeres católicas del St. Norbert College. Decidimos rezar por nuestro párroco/capellán del SNC». (Reese, Wisconsin)
«Descubrí un grupo de las Siete Hermanas y me ofrecí como voluntaria para ser suplente. Aprender la disciplina de rezar por un sacerdote durante toda una hora fue un regalo increíble y me ayudó a perfeccionar mi vida espiritual. Empecé sin demora como regalo para nuestro párroco. ¡Qué apostolado tan maravilloso! Estoy agradecida de formar parte de él». (Krista, Connecticut)
«Me alegro de pertenecer al grupo y de rezar por nuestro sacerdote». (Nicoline, Camerún)
«El enfoque de Seven Sisters es personalizado, lo que permite que las oraciones se centren en beneficiar a un sacerdote del que tengo cierto conocimiento de las responsabilidades, los retos y las dificultades a las que puede enfrentarse». (Therese, Carolina del Sur)
«A lo largo de los años, he sido testigo de las dificultades que muchos de nuestros párrocos han tenido que soportar debido a las expectativas, los conceptos erróneos, las mezquindades, etc. que pueden surgir. Será una bendición para todos nosotros dedicar una oración diaria por él, sus necesidades y sus intenciones. Estoy agradecida por esta oportunidad». (Maylou, Florida)
«Nuestro grupo se siente llamado a rezar por nuestros sacerdotes jubilados, que disfrutan ahora de los frutos de su labor y se preparan para la llamada de Cristo a volver a casa». (Julie, Minnesota)
«¡Este apostolado sigue creciendo, dando y avanzando!». (Renee, Virginia)
AYUDANTES de ELIJAH: Los intercesores de este grupo se dedican a ofrecer Horas Santas por sacerdotes en diversas formas de crisis (no se conocen nombres). Son Horas especiales para circunstancias especiales y llevan consigo gracias especiales de apoyo. ¡Está creciendo! Por favor considere esta ofrenda vital y llena de esperanza para nuestros sacerdotes. Todas las preguntas a sevensistersapostolate@gmail.com
PRO PACE (en latín, por la paz): En noviembre de 2024 se abre la posibilidad de rezar por las almas de los sacerdotes del purgatorio. Se formarán grupos de siete personas. El compromiso de cada intercesor será asistir a la Santa Misa en un día único cada semana y ofrecer su intención personal de Misa y Comunión personal por las almas de los sacerdotes en el Purgatorio. Anacoreta: formularios de inscripción en la página web.
APRECIADO y QUERIDO proyecto colcha: Una doble capa para SACERDOTES JUBILADOS: ¡Oración de las Siete Hermanas y una colcha! ¡A los sacerdotes les encantan ambos! Para más información sobre una colcha individual para un sacerdote jubilado o sobre cómo ponerlo en marcha en su Diócesis, póngase en contacto con QuiltsBySevenSisters@gmail.com
HERMANOS EN AYUNO está creciendo: Grupos de hombres que ofrecen varias formas de ayuno para aumentar los esfuerzos de oración de un grupo de Siete Hermanas. Cada hombre discierne en oración el tipo de ayuno que ofrecerá y se compromete a ayunar un día determinado de la semana (excepto domingos/solemnidades). Nuestro capellán recomienda encarecidamente la formación de estos grupos. Hay un formulario en la página web para inscribirse
PORTADORES DE LÁMPARAS: Los Portadores de Lámparas, llamados así por su acción de “llenar continuamente sus lámparas con el aceite de la oración”, fueron lanzados para rezar por el Apostolado en general. Cada intercesor ofrece cada día oraciones por el Apostolado. Las intenciones se recogen de los temas y puntos del calendario en el Comunicado mensual y también se envían a los miembros el segundo o tercer domingo del mes. Intercesores adicionales son bienvenidos. Infórmese a través del sitio web.
LIBROS GUÍA de SIETE HERMANAS: Disponibles como descarga gratuita desde el sitio web. Copias impresas a un costo de $2 cada una + P/H. Encarga a través de correo electrónico Web con la cantidad deseada / dirección
Folleto tríptico de SIETE HERMANAS: Utilizado eficazmente en los puestos de folletos de las parroquias (pedir la aprobación previa del párroco), Capillas de Adoración, Centros de Retiro, Bolsas/Paquetes para Conferencias/Retiros de Mujeres, Clubes de Mujeres, Clubes Serra – ¡o simplemente para repartir! Disponible en la Web como descarga gratuita. Se recomienda seda 80# para obtener los mejores resultados de impresión. También puede hacer su pedido a través del sitio web. Indicar dirección/cantidad. 50 centavos cada uno o 25 por $10 + P/H. Disponible en INGLÉS y ESPAÑOL.
Folleto tríptico de SIETE HERMANAS para SACERDOTES: Bellamente impreso en seda 100# (un poco más grueso que los folletos). Ilustraciones originales (inspiradas en el Diario de Santa Faustina) por Seven Sister en Minnesota, Letanía por Richard Cardinal Cushing. 50 centavos cada uno o 25 por $10 + P/H
RECUERDO de aquellas SIETE HERMANAS que han FALLECIDO: Queremos recordar en nombre y en oración a aquellas Siete Hermanas que nos han precedido en el descanso eterno. Visite el sitio Web. Haga clic en la carpeta ACERCA DE y desplácese hasta la parte inferior, elija: EN RECUERDO. Siga las instrucciones… O puede enviar información a través del correo electrónico del sitio web. ¡Por favor, visite el sitio mensualmente para las adiciones y para orar!
SACERDOTE que HA PASADO AL DESCANSO ETERNO: Si el sacerdote por el que rezan ha entrado en la vida eterna, el grupo puede continuar rezando durante un tiempo por el alma de ese sacerdote. Tal vez una novena de Horas Santas o el ofrecimiento de la(s) Santa(s) Misa(s) por el sacerdote. Usted sabrá. Algunos grupos tienen/están ofreciendo Horas Santas durante todo un año por su querido sacerdote fallecido. Los grupos pueden comenzar después de la muerte de un sacerdote que no tenía un grupo antes. Esto es encomiable y bienvenido. Por favor, registren estos grupos especiales a través de la página web.
Traducción al ESPAÑOL del Comunicado: Publicada (y archivada) en el Sitio Web. El enlace de traducción se envía con cada Comunicado. Folleto de Oración de Compromiso/Directrices en español (en el Sitio Web – descarga gratuita)