Saudações às queridas Irmãs em Cristo, agora que entramos no Tempo da Paixão e avançamos, passo a passo, rumo à Semana Santa, ao Domingo de Páscoa e ao Tempo Pascal! Que possamos percorrer este caminho sem pressa, para absorver devidamente a riqueza das Sagradas Escrituras, das celebrações, das Santas Missas e da união com Nosso Senhor e com aqueles com quem Ele nos rodeia. Por favor, continuem a oferecer as vossas Horas Santas ao longo deste tempo. Nos momentos em que o Santíssimo Sacramento não estiver disponível, é aceitável rezar na vossa igreja silenciosa, ou em casa, mas REZEM! Todos os sacerdotes/bispos, seguem a Via Sacra de forma intensa e íntima e valorizam as nossas orações. Perseveremos ao lado deles!
Um aspeto determinante das orações semanais das Sete Irmãs é rezar pela santidade de um padre/bispo, pela sua maior conformidade com Cristo. Rezar pela santidade pode parecer inacessível, demasiado sublime para as nossas pequenas orações. Talvez a ideia de implorar uma amizade autêntica (a sua essência, a santidade) traga uma nova perspetiva e talvez até facilite as nossas orações pelos nossos irmãos em Cristo. A amizade com Deus é o objetivo e a alegria de todas as almas criadas por Ele. Comunhão. A Escritura recorda-nos isso, assim como o Papa Bento XVI, que foi uma voz consistente no que diz respeito à amizade com Nosso Senhor como o caminho e o objetivo primordial de todos. Abramos bem os nossos corações para uma generosa dose de vitamina B16, a fim de fortalecer as nossas orações desta forma!
Em meados de outubro de 2005, no início do seu pontificado, o Papa Bento XVI reuniu-se com centenas de crianças que faziam a Primeira Comunhão e as suas famílias. De tudo o que armazenava e crescia na grande mente e no coração deste notável teólogo, a mensagem do Pontífice foi simples: a amizade. Ele exortou as crianças a cultivarem uma amizade para toda a vida com Jesus, pois Ele as guiaria, as ajudaria a tomar as decisões certas na vida e as ajudaria a tornarem-se pessoas melhores. Alguns meses depois, na primeira Missa Crismal como Papa (abril de 2006), ele ecoou o cerne desta mensagem aos seus irmãos sacerdotes. Ele disse: «O núcleo do sacerdócio é ser amigo de Jesus.» Convidou os sacerdotes presentes a «oferecerem as suas mãos a Cristo e a deixarem-se guiar por Ele.» Enfatizou que «ser amigo de Jesus, ser sacerdote, significa ser um homem de oração. Só podemos ser amigos de Jesus», continuou ele, «na comunhão com Cristo». Descreveu o sacerdócio como um movimento de ida e volta, no qual Deus oferece um dom ao sacerdote e, em troca, preenchido por esse dom, este torna-se mais semelhante a Ele. No seu cerne, há um regresso à comunhão trinitária, de onde todos viemos.
As amizades naturais e terrenas têm fundamentos variados. Duas pessoas podem partilhar interesses mútuos ou ter enfrentado desafios comuns que servem para as unir, ou talvez partilharem experiências agradáveis da infância. Para São Tomás de Aquino, a amizade na sua forma mais pura baseia-se numa única coisa: a caridade mútua – o amor altruísta. Estas relações negam os interesses próprios em prol do bem do outro. A amizade com Deus é a amizade com o próprio Amor. A recepção do Seu amor, que nos impele, por sua vez, a agir com amor generoso, estabelece um laço de amizade sagrada que transforma, une e conduz à perfeição. Uma oração muito querida da nossa fé católica é a Anima Christi, que afirma de forma belíssima esta amizade eficaz com Cristo que conduz à santidade, tornando-nos semelhantes a Ele. Que oração tão perfeitamente adequada para oferecer aos nossos irmãos sacerdotes que têm como «o seu núcleo… ser amigo de Jesus».
Alma de Cristo, santificai-me.
Corpo de Cristo, salvai-me.
Sangue de Cristo, inebriai-me.
Água do lado de Cristo, lavai-me.
Paixão de Cristo, confortai-me.
Ó bom Jesus, ouvi-me.
Dentro das Vossas chagas, escondei-me.
Não permitais que eu me separe de Vós.
Do inimigo maligno defendei-me.
Na hora da minha morte, chamai-me.
Mandai-me ir para Vós,
Para que Vos louve com os Vossos Santos
Pelos séculos dos séculos. Ámen.
Numa Missa Crismal posterior (2008), o Papa Bento XVI desafiou os seus irmãos sacerdotes a viverem plenamente esta excelência de amizade e amor através da Igreja, com a Igreja e na Igreja: «Ser amigo de Jesus é, por excelência, ter sempre amizade aos Seus seguidores. Só podemos ser amigos de Jesus em comunhão com o Cristo inteiro, com a Cabeça e com o Corpo; na videira vigorosa da Igreja, à qual o Senhor dá vida.» Estes dias santos da Paixão, da Semana Santa e da Páscoa proporcionam-nos uma pausa produtiva, para rezarmos pelos sacerdotes destinatários das nossas orações, para que aspirem a viver uma comunhão de Vontade, numa amizade cada vez mais profunda com Cristo – como homens guiados por Cristo, como homens de oração, como homens que modelam a amizade a Cristo através de uma amizade genuína com o Corpo de Cristo. E, ao fazê-lo e em tudo isto, estamos precisamente a rezar pela sua santidade!
O Apostolado funciona como um rico viveiro e um jardim florescente para cultivar a nossa própria amizade com Cristo, bem como entre nós. Ao longo do caminho, em algum momento, uns para os outros, temos servido de modelos de fidelidade à oração, refúgios amorosos em momentos de necessidade, pilares de paciência e compreensão, exemplos de generosidade, faróis de esperança. Uns para os outros, temos sido aquele «amigo fiel» que é um «elixir de vida» (Bem Sira 6, 16) — nós também, seguindo os nossos simples caminhos de santidade.
Com humildade e séria dedicação a tudo o que lhe era confiado, o Papa Bento XVI encarnou uma vida que crescia e resplandecia na amizade de Jesus Cristo. Ele praticava o que pregava. Para ele, essa amizade era a condição sine qua non da vida católica. Cultivar e promover essa amizade definiu a missão plena da Igreja. O Papa Bento XVI viveu esta convicção até ao seu último suspiro. As suas últimas palavras, em italiano, foram: «Senhor, eu amo-Te.» À medida que esse momento se aproxima para cada um de nós, que o último suspiro de cada sacerdote por quem rezamos, e também o nosso, seja sinceramente: «Senhor, eu amo-Te.»
Unidos na oração, no jejum e na missão… para que as nossas orações encontrem o coração de cada bispo e sacerdote. A eterna gratidão continua quando cada uma de vós se lembra de oferecer uma pequena Ave Maria por mim todos os dias…. “Uma Ave Maria faz tremer o inferno” (São João Vianei). Rezem para que eu não “estrague a bela obra que Deus me confiou…” (Santa Teresa de Calcutá) … os vossos amáveis e-mails, notas, telefonemas e apoio generoso chegam sempre à porta do meu coração no momento certo! Os vossos sacrifícios financeiros são a 100% para o desenvolvimento do Apostolado. OBRIGADA! As cartas de testemunho são tão bonitas e edificantes! Que glória é dada a Deus através dos vossos escritos! A minha gratidão eterna é para convosco! Estejam certos de que continuo a rezar diariamente por vós no altar.
– Janette (Howe) +JMJ+ sevensistersapostolate@gmail.com
SETE IRMÃS – dentro e fora e acerca
Acolhimento sincero: Novos grupos se inscreveram em março para incluir mais sacerdotes nas orações diárias: Grupos adicionais em Itália e nos seguintes estados dos EUA: Alabama, Colorado, Flórida, Geórgia, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Louisiana, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Nova Iorque, Carolina do Norte, Dakota do Norte, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pensilvânia, Rhode Island e Texas. A nível internacional, existem agora cerca de 6000 grupos (com pelo menos 7 intercessores – muitos têm mais) em 6 continentes, 37 países, todos os 50 estados dos EUA e na maioria das províncias do Canadá. Atualmente, existem 9 grupos registados para o Papa Leão. Mais são bem-vindos! Nenhum pastor fica para trás!
RECENTES … e PRÓXIMOS no calendário:
> BRINDE deste mês: Imagem religiosa vintage restaurada de Anima Christi. Envie um envelope pré-selado com o seu endereço para Janette M Howe, 43 Nord Circle Rd, St Paul, MN 55127. A imagem mede 10,8 x 7 cm.
>Como irá VOCÊ celebrar os 15 anos da fidelidade de Deus através da Sua Obra no Apostolado? Várias pessoas relataram missas celebradas nas suas paróquias. Uma irmã de Minnesota tem como objetivo convidar 15 pessoas para a Obra do Apostolado. Vários grupos realizaram encontros no Dia da Inspiração e outros têm planos para eventos num futuro próximo. (Veja abaixo) DIGA-NOS como irá celebrar!
> Sábado, 11 de abril: Galv-Houston Sete Irmãs – Oração da Páscoa e Artes Sagradas. 11h00-15h00. Contacto: galvezhoustonsevensisters@gmail.com
> Qui, 23 de abril: Manhã de Reflexão. Santuário de Nossa Senhora dos Milagres. Green Bay, WI. Inclui missa com o Bispo Ricken, reflexão e almoço. Contacte Kathy: kdwwjd2000@dataguard.cc
> Sábado, 25 de abril. Dia de Reflexão. 9h-14h. Catedral da Imaculada Conceição (Crookston, MN). “O Poder da Oração pelos Sacerdotes”. Inclui missa (Bispo Cozzens), reflexões (Pe. Brunn, Bispo Cozzens, Janette), adoração, confissão, relíquias, almoço, perguntas e respostas. Contato: Faith: sevensisterscrookston@gmail.com
> Segunda-feira, 27 de abril: Manhã de reflexão. Fortalecendo as mãos que servem. Missa às 8h, pequeno-almoço, reflexão (Irmã Hesed). Imm Concept. Sioux City, IA. Contacto: Mary: sevensisterssiouxcityia@gmail.com
>Sexta-feira e sábado, 8-9 de maio: Retiro com dormida. Tudo ou nada; Viver cada momento para Cristo. Janette como Mestra de Retiro. Nossa Senhora do Bom Conselho, Waverly, NE. https://www.goodcounselretreat.org
> Sáb., 16 de maio: Retiro do Dia do Compromisso. St Mary’s. Victoria, TX. 9h30-14h. Inclui missa com o Pe. Cahill, Adoração, palestras, almoço partilhado. Confirme a sua presença com a Conchita: sevensistersvictoria@gmail.com até 11/05.
Assuntos do Coração:
♥ «Gosto muito da vossa estrutura organizacional simples e a vossa visão muito clara. Isso permite que o Espírito Santo atue.» (Pe. Michael Guthrie, Catedral de Westminster, Londres)
♥ «Vocês cumprem a vontade de Deus quando rezam por nós. Não fazem ideia do quanto precisamos de vocês e do quanto vocês precisam de nós. Não há forma de nós, padres, vos agradecermos o suficiente!» (Pe. James Schibi, Kansas)
♥ «Obrigado pelo Apostolado das Sete Irmãs. Na verdade, o nosso grupo – e não só – tornou-se “unido na oração”. Quando visitamos o sudoeste da Flórida de férias, adoro passar a minha Hora Santa na capela de San Marco. Em fevereiro, estava a rezar a minha Hora lá. Uma senhora no banco à minha frente tirou um santinho do Apostolado das Sete Irmãs. A unidade vai além das paróquias! O meu coração ficou tão cheio por estar a rezar ao lado de outra Irmã que nunca tinha conhecido. Antes de partir, mostrei-lhe um dos meus santinhos das Sete Irmãs e o livreto das Sete Irmãs. Ela sorriu, acenou com a cabeça e sussurrou: “Eu também!” (Sue, Minnesota)
♥ «Sou mãe de quatro filhos que estudam em casa. E, embora não tenha muito tempo “extra”, estou confiante de que haverá frutos se rezarmos fielmente pelos nossos pastores. Quando vivíamos na Carolina do Sul, dediquei-me por algum tempo ao Apostolado. Desde então, mudámo-nos e tenho sentido um forte impulso de que precisamos de rezar pelo nosso padre.» (Amanda, Idaho)
♥ «Durante toda a minha vida, sempre tive um amor muito forte pelo Senhor, que acabou por me conduzir à Igreja Católica. Não tive NENHUM problema com nenhum dos ensinamentos. Isto levou-me a proclamar com orgulho: “Posso não ter nascido católica, mas nasci para SER CATÓLICA!!!” Ouvi falar das Sete Irmãs num retiro. Talvez conheça alguns Irmãos do Jejum que se vão juntar, e vou contactar um grupo de artesãs da nossa paróquia!” (Linda, Dakota do Norte)
♥ «Atualmente resido num lar. Antes disso, era membro ativo da minha paróquia. Rezar pelo Padre Joseph, que também reside num lar, é uma forma de contribuir para a Igreja. Honrá-lo e envolvê-lo em orações pelo seu amor e empenho contínuos para com o nosso Senhor é uma forma de mostrar que ele não foi esquecido e que o seu serviço é valorizado.” (Janet, Flórida)
♥ «Trabalhei no ministério paroquial/diocesano durante muitos anos. Testemunhei as alegrias, as bênçãos, as mágoas, o esgotamento, as emoções, a tristeza e a solidão dos padres, a sua generosidade altruísta e a sua necessidade de oração. Sinto-me honrada por partilhar neste belo ministério para os nossos padres.” (Kit, Louisiana)
AJUDANTES DE ELIAS: Os intercessores deste grupo dedicam-se a oferecer Horas Santas pelos sacerdotes que atravessam diversas formas de crise (sem revelar nomes) numa determinada diocese. Estas Horas especiais, destinadas a circunstâncias especiais, trazem graças especiais de apoio. O grupo está a crescer! Por favor, considere esta oferta vital e cheia de esperança pelos nossos sacerdotes! Para mais informações sobre como criar um grupo: sevensistersapostolate@gmail.com
PRO PACE (latim, pela paz): Em novembro de 2024 abriu-se uma oportunidade para rezar pelas almas dos padres no Purgatório. Grupos de sete pessoas devem unir-se. O compromisso de cada intercessor será o de assistir à Santa Missa num dia único de cada semana e oferecer a sua intenção pessoal de Missa e a sua comunhão pessoal pelas almas dos padres no Purgatório. Âncora: há formulários de inscrição no sítio Web.
Projeto de colcha APRECIADO e AMADO: Uma proteção dupla para os sacerdotes reformados: A oração das Sete Irmãs e uma colcha! Os padres adoram ambas! Para saber mais sobre como iniciar este projeto na sua Diocese, contacte QuiltsBySevenSisters@gmail.com.
Os IRMÃOS DE JEJUM estão a crescer: Grupos de homens que oferecem várias formas de jejum para aumentar os esforços de oração de um grupo de Sete Irmãs. Cada homem discerne em oração o tipo de jejum que irá oferecer e compromete-se a jejuar num determinado dia da semana (exceto Domingos/Solenidades). O nosso capelão encoraja vivamente a formação destes grupos. Formulário no sítio Web para o responsável do grupo se inscrever.
PORTADORES DE LÂMPADAS: Os Portadores de lâmpadas, assim chamados devido à sua ação de “encher continuamente as suas lâmpadas com o óleo da oração”, rezam pelo Apostolado em geral. Cada intercessora oferece todos os dias orações da sua escolha e reza por dois países específicos para aumentar os esforços de oração pelos sacerdotes. As intenções são recolhidas dos temas e pontos do calendário do Comunicado e enviadas aos membros no segundo ou terceiro domingo do mês. Intercessores adicionais são sempre bem-vindos. Consultar o sítio Web.
LIVRETE com as Diretrizes das SETE IRMÃS: Disponíveis para download gratuito no site. Cópias impressas disponíveis por US$ 2 cada + P/H. Encomende por e-mail com a quantidade desejada/endereço
FOLHETO com três dobras das SETE IRMÃS: Utilizado com eficácia em expositores de panfletos paroquiais (peça a aprovação do pároco antes), capelas de adoração, centros de retiro, sacolas/pacotes para conferências/retiros femininos, clubes femininos, clubes Serra – ou simplesmente distribuindo! Disponível na Web para download gratuito. Recomenda-se papel de seda 80# para melhores resultados de impressão. Também pode encomendar através do site. Indique o endereço/quantidade. 50 cêntimos cada ou 25 por US$ 10 + P/H. Disponível em INGLÊS e ESPANHOL.
LITANIA das SETE IRMÃS para SACERDOTES: Lindamente impressa em papel de seda 100# (um pouco mais espessa que os folhetos). Arte original (inspirada no Diário de Santa Faustina) das Sete Irmãs em Minnesota, Litania do Cardeal Richard Cushing. 50 cêntimos cada, ou 25 por 10 dólares + P/H.
LEMBRANÇA das SETE IRMÃS que faleceram: Queremos recordar em memória, em nome e na oração, as Sete Irmãs que partiram antes de nós para o descanso eterno. Visitar o sítio Web. Clicar na pasta SOBRE e ir até ao fim, escolher: EM MEMÓRIA. Siga as instruções… OU pode enviar a informação através do e-mail do sítio Web. Por favor, consulte o sítio mensalmente para ver se há novidades e para rezar!
SACERDOTE que passou para o ETERNO DESCANSO: Se o sacerdote pelo qual rezais entrou na vida eterna, o grupo pode ser levado a continuar a rezar durante algum tempo pela alma desse sacerdote. Talvez uma novena de Horas Santas ou a oferta de uma ou mais missas pelo sacerdote. Vós sabereis. Alguns grupos ofereceram/estão a oferecer Horas Santas durante um ano inteiro pelo seu amado sacerdote falecido. Podem ser criados grupos após a morte de um sacerdote que não tinha um grupo antes. Isto é louvável e bem-vindo. Por favor, registe estes grupos especiais através do sítio Web.