“Cada Hora Santa que fazemos agrada de tal forma ao Coração de Jesus que fica registada no Céu e será contada por toda a eternidade.” – Santa Teresa de Calcutá
Saudações às estimadas Irmãs em Cristo, enquanto continuamos no Tempo Comum, em Fevereiro, caminhando para o limiar da Quarta‑feira de Cinzas (dia 18) e acolhendo depois o tempo fecundo da Quaresma! Tudo está harmoniosamente ligado. Após os dias intensos do Advento, de reflexão sobre o grande fiat de Maria, na Quaresma perseveramos – agora para considerar as nossas próprias respostas, tanto as boas como as menos boas. Diz‑se que São Filipe Néri impôs a uma penitente, por causa de mexericos, a seguinte penitência: levar uma almofada de penas até ao topo da torre sineira da igreja e rasgá‑la, deixando as penas espalharem‑se ao vento. Depois, deveria recolher as penas agora espalhadas por toda a cidade. Claramente impossível! O conselho do santo Padre Néri sublinhava o alcance longínquo das palavras maliciosas. Se o tempo quaresmal nos desafia a examinar respostas erradas, talvez também nos possa ajudar a reconhecer as nossas respostas benéficas – que igualmente podem ter uma influência de grande alcance! Oxalá as nossas almas possam verdadeiramente dar glória ao Senhor!
Um sacerdote amigo chamou‑me recentemente a atenção para o facto de o primeiro fiat ter vindo de Deus: Fiat lux – “Faça‑se a luz” (Génesis 1,3). O fiat de Maria (fiat mihi), “Faça‑se em mim” (Lucas 1, 38), foi a resposta ao mensageiro de Deus e, portanto, uma resposta ao próprio Deus. A ligação é evidente! O fiat de Deus cria a aurora, uma nova vida. O fiat de Maria serve de canal para a Nova Aurora, a Luz do mundo. Enquanto o fiat de Deus é um mandamento, o de Maria é uma resposta. À sua imitação, as nossas respostas, os nossos fiats aos pedidos de Deus, são um consentimento para cooperar na Sua vontade, nas Suas obras, na Sua vida. Isto ressoa profundamente com as Sete Irmãs. Não só o convite inicial para participar na Obra de Deus através deste Apostolado chegou na festa tradicional de São Gabriel (24 de Março de 2011), como o fiat inicial dependeu imediatamente de outros fiats. Assim aconteceu também com Maria. O fiat de São José, ao chamamento de Deus, entrelaçou‑se com o fiat de Maria. São João Baptista, os Apóstolos, as mulheres que seguiram Nosso Senhor – todos estão unidos. Nenhum grupo de Sete Irmãs começa com uma única intercessora, mas necessita de outras – e também de um sacerdote ou bispo! Este é o fiat que oferecemos: responder individualmente, em aliança, por outro. O nosso fiat entrelaça‑se com o fiat dos destinatários sacerdotais das nossas orações. Os nossos sacrifícios de oração fortalecem maravilhosamente ambos. Como tudo isto é tão adequado quando, semana após semana, reacendemos o nosso fiat com as nossas orações, espiritualmente lado a lado, sustentadas pelo amor do Sacramento da Unidade!
O fiat ousado de Maria não foi um “feito e acabado”, mas uma decisão firme de oferecer todo o seu ser no presente e em direção ao futuro. O seu “sim” significava “sim” – hoje e amanhã. O eco dos seus fiats chega até nós. Apesar de não compreender plenamente o chamamento, a fé de Maria guiou‑a e confirmou‑a. À semelhança de Maria, as Sete Irmãs escolhem a confiança em vez da certeza. Aderimos ao convite para a oração, movidas por um chamamento celeste e não pelo nosso sentido de competência. São João Paulo II chamou a esta recetividade um aspeto marcante do génio feminino. A graça desperta tanto o fiat como o seu cumprimento. É o oposto da auto‑confiança e da afirmação de si. Entramos nas Horas Santas dependentes da assistência divina do nosso Senhor Eucarístico. Esta realidade gera gratificação e alegria. Santo Afonso Maria de Ligório explica: “Os bons amigos encontram prazer na companhia uns dos outros. Aprendamos a encontrar prazer na companhia do nosso melhor Amigo, um Amigo que tudo pode por nós, um Amigo que nos ama sem medida. Aqui, no Santíssimo Sacramento, podemos falar‑Lhe diretamente do coração.” Abandonamos a nossa necessidade de compreender para obedecer, ou de ver os frutos antes de começarmos. Porque haveríamos de hesitar perante o convite de Deus?
As reverberações do exaltado fiat de Maria são de grande alcance: “E bendito é o fruto do teu ventre, Jesus.” Assim também – que fruto nasceu da vida de Cristo através dos nossos fiats! As Sete Irmãs poderiam oferecer um coro de: “E bendito é o fruto dos nossos corações, Jesus.” Os grupos do Apostolado continuam a florescer de forma constante (agora em 36 países), oferecendo mais oração por mais sacerdotes e bispos. O fiat que gera fiat é visível na generosa fecundidade da vida do nosso Apostolado através dos PORTADORES DA LÂMPADA (oração diária pelo Apostolado em geral); IRMÃOS DO JEJUM (homens dedicados ao jejum por um sacerdote/bispo); PROJECTO COLCHA – AMADO E APRECIADO (dupla cobertura de orações e uma colcha para sacerdotes reformados ou gravemente doentes); AJUDANTES DE ELIAS (Horas Santas por sacerdotes em crise); e PRO PACE (oração pelas almas dos sacerdotes no Purgatório). Que abundância!
Apesar de tudo isto ser transmitido e celebrado, o fruto mais precioso dos nossos fiats compreende‑se melhor como algo cultivado no nosso interior. O que se vê exteriormente tem no interior a sua semente e botão floral. Verdadeiramente, o Senhor está a fazer novas todas as coisas de dentro para fora! São Paulo afirma (Gálatas 5,22‑23) – e as Sete Irmãs revelam generosamente através das suas orações pelos seus irmãos sacerdotes em Cristo e nas suas próprias vidas – que o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, benignidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio de si. Quão terna e bela é a docilidade das Sete Irmãs ao Espírito Santo, que concedeu a evidência deste fruto que permanece. As Sete Irmãs têm uma orientação constante para querer o bem do outro. Isso dá origem a uma maturidade de vida interior no Espírito Santo. Não hesitemos em pedir que aqueles por quem rezamos – e nós próprias também – cresçam plenamente no fruto do Espírito. Este é o nosso testemunho seguro. Sim, talvez este tempo quaresmal nos ajude a reconhecer este “bem” nos destinatários das nossas Horas Santas, nas irmãs com quem rezamos e em nós mesmas. Partilhando o vigor do Fiat de Maria, esperemos também partilhar o seu Magnificat, para que as nossas almas engrandeçam o Senhor e os nossos espíritos se alegrem em Deus, nosso Salvador, porque Deus olhou com benevolência para a humildade da Sua serva (e dos Seus servos).
Unidas na oração, no jejum e na missão… para que as nossas orações encontrem o coração de cada bispo e sacerdote. A eterna gratidão continua quando cada uma de vós se lembra de oferecer uma pequena Ave Maria por mim todos os dias…. “Uma Ave Maria faz tremer o inferno” (São João Vianei). Rezem para que eu não “estrague a bela obra que Deus me confiou…” (Santa Teresa de Calcutá) … os vossos amáveis e-mails, notas, telefonemas e apoio generoso chegam sempre à porta do meu coração no momento certo! Os vossos sacrifícios financeiros são a 100% para o desenvolvimento do Apostolado. OBRIGADA! As cartas de testemunho são tão bonitas e edificantes! Que glória é dada a Deus através dos vossos escritos! A minha gratidão eterna é para convosco! Estejam certas de que continuo a rezar diariamente por vós no altar. – Janette (Howe) +JMJ+ sevensistersapostolate@gmail.com
SETE IRMÃS – dentro e fora e acerca:
Acolhimento sincero: NOVOS grupos que se inscreveram em JANEIRO para incluir mais padres na oração diária: Grupos adicionais na Arquidiocese dos Serviços Militares dos EUA, Itália, Espanha e estes estados dos EUA: Alabama, Alasca, Arizona, Arkansas, Califórnia, Connecticut, Flórida, Geórgia, Idaho, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, Nevada, Nova Jérsia, Novo México, Nova Iorque, Carolina do Norte, Dakota do Norte, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pensilvânia, Carolina do Sul, Dakota do Sul, Texas, Utah e Virgínia. Internacionalmente, existem agora cerca de 6000 grupos (com pelo menos 7 intercessores – muitos têm mais) em 6 continentes, 36 países, todos os 50 estados dos EUA e a maioria das províncias do Canadá. Atualmente, existem 9 grupos registados para o Papa Leão. Mais são bem-vindos!
RECENTES … e PRÓXIMOS no calendário:
> NOVO CARTÃO SAGRADO PREVISTO: A oração pelo sacerdote é uma bela invocação tradicional dos nove coros dos anjos. Interessado em criar um desenho para ele? Entre em contacto com Janette.
> LEMBRETE: estamos a recolher os Mistérios do Rosário com reflexões sobre os sacerdotes. Pode enviar um ou todos os 20 mistérios! Envie para: Janette Howe, 43 Nord Circle Rd, St Paul, MN 55127. Planeie concluir e enviar até ao nosso Dia de Inspiração Apostólica – 24 de março!
> Agradecemos a Lindsey, Tammie e equipa pela participação de todas as Sete Irmãs no retiro de 30 de janeiro a 1 de fevereiro no St Felix Center (Huntington, IN), Diocese de Ft Wayne-South Bend.
> Link para camisetas do Apostolado de qualida-de (manga curta e longa e moletons com capuz). Design atraente, com ostensório. https://www.bonfire.com/seven-sisters-apostolate OU sevensistersseattle@gmail.com
Impressionantes pingentes LOGO disponíveis: O design eucarístico elegante e a beleza de ambos os lados representam perfeitamente o nosso trabalho! Aceda a www.fountofgrace.com e clique em Apostolate no canto superior direito. A proprietária da Fount of Grace, Seven Sister, Jean M, oferece um sétimo pendente gratuito (o menos caro dos sete) se todos os pendentes forem comprados ao mesmo tempo. Prata esterlina ou banhada a ouro de 14 quilates; com ou sem diamante. Uma parte das vendas reverte para o Apostolado.
Assuntos do Coração:
♥ «Alegrem-se comigo! Agora há sete mulheres que se comprometeram a rezar uma hora por semana pelo nosso padre! Sinto-me tão abençoada por ter sido chamada para fazer isso e agradeço muito vosso apoio e incentivo. Sei que isso vem de Deus e, por isso, vai continuar!» (Kathy, Alabama)
♥ «Todas as irmãs estão a gostar da nossa oração a sós diante do Santíssimo Sacramento pelo nosso sacerdote. Sentimo-nos próximas dele e do apostolado através disso. Estamos fortes, convosco!» (Bernadette, Carolina do Sul)
♥ «Ouvi falar do Apostolado numa reunião da Ordem Secular dos Carmelitas Descalços. Fiquei interessada imediatamente e tive o desejo de ir ao maior número possível de igrejas para contar aos outros! Fui direto a São José, ajoelhei-me, acendi uma vela e pedi ajuda. O meu grupo estava pronto em uma semana e meia.” (Bernadette, Pensilvânia)
♥ “A mãe do padre Ramirez entrou em contacto comigo sobre Sete Irmãs. Embora tenhamos o mesmo apelido (o meu apelido de solteira é Ramirez), não somos parentes. Há cerca de 40 anos, o meu irmão estava no seminário. Ele decidiu sair, juntamente com um seminarista e bom amigo, Manuel. Manuel casou-se com Leticia, que se tornou a mãe do padre Ramirez. E este foi recentemente designado para a nossa paróquia. É uma honra rezar por ele.” (Anita, Texas)
♥ «Os nossos padres estão sob ataques tão implacáveis do maligno que devemos fazer tudo o que pudermos para protegê-los. Adoro este apostolado.” (Jan, Louisiana)
♥ «As orações em meu favor têm-me ajudado muito na minha vida e estou convencida de que a oração diante do Santíssimo Sacramento é poderosa. Gostaria de organizar um grupo para elevar este santo jovem sacerdote em oração.” (Mary Margaret, Nova Iorque)
♥ «Obrigada por todas as belas mensagens com os comunicados todos os meses. Assim que acordo no primeiro dia do mês, procuro imediatamente o e-mail. Elas significam muito para nós.” (Patti, Texas)
♥ «Fui convidada para substituir uma irmã que estava doente há vários meses e adorei rezar uma Hora Santa dedicada ao Santíssimo Sacramento pelo nosso pároco. Uma oração que tenho feito pelos sacerdotes há muitos anos é uma recomendada pelo Apostolado. Senti-me muito conectada dessa forma! Quando uma vaga de Âncora ficou disponível, pediram-me para discernir. Senti-me muito honrada e humilde por ter sido convidada. Através da oração, senti fortemente que estava a ser chamada para servir nesta função. Com grande alegria, aceitei.» (Maria, Idaho)
AJUDANTES DE ELIAS: Os intercessores deste grupo dedicam-se a oferecer Horas Santas a sacerdotes em diversas situações de crise (não se conhecem nomes). São Horas especiais para circunstâncias especiais e com graças especiais de apoio. O grupo está a crescer! Por favor, considerem esta oferta vital e cheia de esperança para os nossos sacerdotes! Todos os pedidos de informação sobre o início de um novo grupo em sevensistersapostolate@gmail.com
PRO PACE (latim, pela paz): Em novembro de 2024 abriu-se uma oportunidade para rezar pelas almas dos padres no Purgatório. Grupos de sete pessoas devem unir-se. O compromisso de cada intercessor será o de assistir à Santa Missa num dia único de cada semana e oferecer a sua intenção pessoal de Missa e a sua comunhão pessoal pelas almas dos padres no Purgatório. Âncora: há formulários de inscrição no sítio Web.
Projeto de colcha APRECIADO e AMADO: Uma proteção dupla para os sacerdotes reformados: A oração das Sete Irmãs e uma colcha! Os padres adoram ambas! Para saber mais sobre como iniciar este projeto na sua Diocese, contacte QuiltsBySevenSisters@gmail.com.
Os IRMÃOS DE JEJUM estão a crescer: Grupos de homens que oferecem várias formas de jejum para aumentar os esforços de oração de um grupo de Sete Irmãs. Cada homem discerne em oração o tipo de jejum que irá oferecer e compromete-se a jejuar num determinado dia da semana (exceto Domingos/Solenidades). O nosso capelão encoraja vivamente a formação destes grupos. Formulário no sítio Web para o responsável do grupo se inscrever.
PORTADORES DE LÂMPADAS: Os Portadores de lâmpadas, assim chamados devido à sua ação de “encher continuamente as suas lâmpadas com o óleo da oração”, rezam pelo Apostolado em geral. Cada intercessora oferece todos os dias orações da sua escolha e reza por dois países específicos para aumentar os esforços de oração pelos sacerdotes. As intenções são recolhidas dos temas e pontos do calendário do Comunicado e enviadas aos membros no segundo ou terceiro domingo do mês. Intercessoras adicionais são sempre bem-vindas. Consultar o sítio Web.
LIVRETE com as Diretrizes das SETE IRMÃS: Disponíveis para download gratuito no site. Cópias impressas disponíveis por 2 US$ cada + P/H. Encomende por e-mail com a quantidade desejada/endereço.
FOLHETO com três dobras das SETE IRMÃS: Utilizado com eficácia em expositores de panfletos paroquiais (peça a aprovação do pároco antes), capelas de adoração, centros de retiro, sacolas/pacotes para conferências/retiros femininos, clubes femininos, clubes Serra – ou simplesmente distribuindo! Disponível na Web para download gratuito. Recomenda-se papel de seda 80# para melhores resultados de impressão. Também pode encomendar através do site. Indique o endereço/quantidade. 50 cêntimos cada ou 25 por 10 US$ + P/H. Disponível em INGLÊS e ESPANHOL.
LITANIA das SETE IRMÃS para SACERDOTES: Lindamente impressa em papel de seda 100# (um pouco mais espessa que os folhetos). Arte original (inspirada no Diário de Santa Faustina) das Sete Irmãs em Minnesota, Litania do Cardeal Richard Cushing. 50 cêntimos cada, ou 25 por 10 US$ + P/H.
LEMBRANÇA das SETE IRMÃS que faleceram: Queremos recordar em memória, em nome e na oração, as Sete Irmãs que partiram antes de nós para o descanso eterno. Visitar o sítio Web. Clicar na pasta SOBRE e ir até ao fim, escolher: EM MEMÓRIA. Siga as instruções… OU pode enviar a informação através do e-mail do sítio Web. Por favor, consulte o sítio mensalmente para ver se há novidades e para rezar!
SACERDOTE que passou para o ETERNO DESCANSO: Se o sacerdote pelo qual rezais entrou na vida eterna, o grupo pode ser levado a continuar a rezar durante algum tempo pela alma desse sacerdote. Talvez uma novena de Horas Santas ou a oferta de uma ou mais missas pelo sacerdote. Vós sabereis. Alguns grupos ofereceram/estão a oferecer Horas Santas durante um ano inteiro pelo seu amado sacerdote falecido. Podem ser criados grupos após a morte de um sacerdote que não tinha um grupo antes. Isto é louvável e bem-vindo. Por favor, registe estes grupos especiais através do sítio Web.