Saludos a nuestras queridas Hermanas en Cristo mientras vivimos juntas nuestros días del tiempo Ordinario, anticipando el amanecer del santo tiempo de Cuaresma, el Miércoles de Ceniza, 22 de febrero. Los misterios y maravillas de la Cuaresma ciertamente saldrán a nuestro encuentro.
Santa Teresa de Lisieux, con su enigmática forma de derramar rosas, nos mueve a considerar los ecos de su caminito. Una vez reflexionó: “Con nuestros pequeños actos de caridad en la sombra convertimos almas lejanas, ayudamos a los misioneros, ganamos abundantes limosnas: y con ello construimos verdaderas moradas espirituales y materiales para nuestro Señor Eucarístico”. Tal vez tenía a las Siete Hermanas en el corazón, pues vosotras tenéis la característica de considerar a los demás más grandes que vosotras mismas y actuáis en consecuencia.
Daniel Ridgeway Knight en su pintura “Early Morning” (“)temprano en la mañana”) capta la dulce esencia de nuestro pequeño camino de fidelidad a una Hora Santa semanal. El cuadro sigue siendo apropiado para la portada de nuestro Folleto de directrices. Aquí, la figura pintada por Knight emerge serena en medio de la rutina. Juntos podemos imaginar su tranquila caminata matutina, después de la oración (¿para un sacerdote?) en la capilla de la colina, una parada para comprar productos frescos en el mercado, y luego de vuelta a casa. Aunque el paralelismo con este escenario probablemente sea más exterior, en lo interior nos beneciamos de una tranquilidad similar. Este es el verdadero centro que nos dispone a multiplicar nuestro amor. Tranquilidad. Confianza. Fortaleza. (Del versículo central del Apostolado, Isaías 30:15)
La llama de una vela compartida con otra mecha no disminuye el esplendor de ninguna de las dos, ¡es más, el esplendor colectivo es mayor! De verdad, a través de vosotras, el amor engendra amor. He aquí una pequeña muestra de cómo vuestras vidas, vuestra luz y vuestro amor se ha amplificado, bendiciendo generosamente al sacerdote/obispo por el que rezáis, al Apostolado mismo, a vuestras familias y a mí personalmente.
+ Muchos de vosotros hacéis sacrificios heroicos cada semana para mantener vuestro compromiso de rezar. Los escribas del cielo se alegran con vuestros sacrificios ocultos.
+ Durante los días de la pandemia, un sacerdote relató con lágrimas en los ojos haber visto a una Siete Hermana arrodillada sobre un cojín de jardín en el aparcamiento de una parroquia de “acceso limitado”, orientada hacia el sagrario rezando.
+ Las generosas donaciones de varias Siete Hermanas financiaron el rediseño del sitio web y su mantenimiento.
+ Una Anacoreta cuenta que cada miembro ofrece periódicamente 1/7 de una comida para su párroco: ¡Voilá! Una comida de siete platos en un abrir y cerrar de ojos, ¡y sobra!
+ Varios grupos organizan ofrendas de Misa (además de sus Horas Santas) para su sacerdote/obispo.
+ Decenas de Siete Hermanas distribuyen discretamente estampas y folletos del Apostolado en capillas y parroquias.
+ Susan M formatea fiel y hábilmente el Comunicado en un archivo pdf cada mes, gratis.
+ La generosa donación de Marg W permitió que todas las estampas (6) fueran traducidas e impresas en español.
+ Veintisiete Portadoras de la Lámpara rezan semanalmente, la mayoría a diario, por el Apostolado en general.
+ Más de cincuenta mujeres son Coordinadoras voluntarias en su Diócesis. Cada una a su manera de oración, promoviendo más grupos para más sacerdotes, manteniendo registros, sirviendo como recursos locales, y muchas veces organizando reuniones locales de información y/o tiempos de Reflexión y Renovación.
+ Deb T promueve el Apostolado en sus variados viajes a través de conversaciones, ofreciendo información y folletos. También inició y dirige el amado y preciado Proyecto de Colchas para sacerdotes jubilados.
+ Varias Hermanas informan que los miembros de sus familias asisten a las Horas Santas con ellas y contribuyen a la ofrenda para el sacerdote/obispo, o ahora ellas mismas se sienten inspiradas a ofrecer Horas Santas personales.
+ Bridget K, JoAnn Z y Kathleen K rezan mensualmente durante la redacción de cada Comunicado.
+ Tanto los sacerdotes como las Siete Hermanas informan de la alegría de notas anónimas escritas a un sacerdote por una Hermana para recordarle las oraciones ininterrumpidas, el aprecio y el amor por él.
+ Valerie G ayudó a lanzar el primer grupo de Hermanos en Ayunas en Carolina del Norte. Y ¡allá vamos!
+ Llegan a mi buzón innumerables notas de amor y aliento de muchas de ustedes, que siempre incluyen oraciones, y a menudo donaciones, testimonios, estampas, recortes de artículos y ¡libros de estampas!
+ Ginger H ha escrito un ensayo, gratuito, sobre la obra de Fulton Sheen “The priest is not his own”(“El Sacerdote no es suyo”) y actualmente está conduciendo el estudio piloto vía Skype con 12 de las Coordinadores del Apostolado. Más por llegar.
+ Nancy H empezó y ahora ayuda en la organización de todos los nuevos grupos de “Ayudantes de Elías” para sacerdotes en crisis. También nos donó su exquisita Virgen de las Uvas, hecha a mano en punto de cruz.
+ Joe R (impresor de materiales) y Pete B (Tarjetas Sagradas/medallas) nos ofrecen innumerables descuentos y obsequios.
+ La incansable experta de la base de datos, Judy P, y la Webmaster, Mary U, ¡¡¡son como gotas de miel caídas del cielo!!!
+ Nadie apoya la Obra de manera más velada y formidable que mi marido, Jeff, que es incansable en la oración, en los viajes a la oficina de correos/banco, y en las palabras sabias y seguras que ofrece en el momento debido.
La caridad velada se eleva alegremente y se derrama de la caridad existente. ¡Amor con amor se paga! Es un manantial que tiene un origen divino, que emociona tanto a quien lo da como a quien lo recibe, y que tiene un gran alcance. Las Siete Hermanas tienen quizás la gracia de comprenderlo mejor que la mayoría. Santa Teresa recuerda con sabiduría: “Todo lo que hagamos, por brillante que sea, no vale nada sin amor”.
Unidas en la oración y en la misión… para que nuestras oraciones lleguen al corazón de todos los obispos y sacerdotes…… La gratitud eterna continúa cuando cada una de vosotras se acuerda de ofrecer un pequeño Ave María por mí cada día…. “Un Ave María hace temblar el infierno” (San Juan Vianney). Rezad para que no “eche a perder la hermosa obra que Dios ha confiado…” (Santa Teresa de Calcuta)… ¡vuestros amables correos electrónicos y notas y llamadas telefónicas y generoso apoyo siempre llegan a la puerta de mi corazón en el momento justo! Vuestros sacrificios financieros son para el avance del Apostolado al 100%. ¡GRACIAS! ¡Las cartas de testimonio son tan hermosas y edificantes! ¡Qué gloria se le da a Dios a través de vuestros escritos! ¡La gratitud eterna es mía para USTEDES! Tengan la seguridad de que seguiré rezando diariamente por ustedes en el altar
Janette (Howe) +JMJ+